近年来，非常规天然气特别是页岩气的开发利用，新型煤化工产业的发展以及生物能源、生物材料的技术进步得到了业内的广泛关注，石化原料多元化趋势日益明显。
章建华表示，关于原料多样化，从经济性的角度来说，首先是原油价格上升带动了原来乙烯主要原料价格的上涨，因此要寻找一种较低廉的原料来替代。其次从技术角度说，页岩气开采技术的突破带来了页岩气，还伴生大量的页岩油，这为乙烯原料的轻质化带来了很多机遇。同时，煤质烯烃技术的突破也为乙烯原料多元化带来了空间。
他介绍，目前中石化正从多个方面实现石化原料的多元化。一是发挥上中下游一体化和炼化一体化的优势。二是积极发展煤化工，推进化工原料的多元化。三是积极发展生物能源化工，利用餐桌废油生产柴油和航空煤油等。
2012年中国国际石油化工大会9月10日-12日在天津举行，CEO圆桌会主要围绕“面向未来的竞争力——战略与创新”主题进行探讨，帮助石油和化工企业的决策者们把握行业转型发展的变革趋势，在稳增长的同时，大力推进战略创新，打造和提升企业面向未来的核心竞争力。
