《能源发展“十二五”规划》提出的重点任务包括：一是加强国内资源勘探开发。安全高效开发煤炭和常规油气资源，加强页岩气和煤层气勘探开发，积极有序发展水电和风能、太阳能等可再生能源。二是推动能源的高效清洁转化。高效清洁发展煤电，推进煤炭洗选和深加工，集约化发展炼油加工产业，有序发展天然气发电。三是推动能源供应方式变革。大力发展分布式能源，推进智能电网建设，加强新能源汽车供能设施建设。四是加快能源储运设施建设，提升储备应急保障能力。五是实施能源民生工程，推进城乡能源基本公共服务均等化。六是合理控制能源消费总量。全面推进节能提效，加强用能管理。七是推进电力、煤炭、石油天然气等重点领域改革，理顺能源价格形成机制，鼓励民间资本进入能源领域。推动技术进步，提高科技装备水平。深化国际合作，维护能源安全。
《中国的能源政策(2012)》白皮书明确，鼓励民间资本参与能源资源勘探开发、石油和天然气管网建设、电力建设，鼓励民间资本发展煤炭加工转化和炼油产业，继续支持民间资本全面进入新能源和可再生能源产业。对此，业内人士分析认为，这明确了我国能源行业的一个发展方向，意味着今后石油等垄断领域向民资开放的进程加快。
白皮书还提出，到2015年，中国非化石能源占一次能源消费比重达到11.4%。并强调，大力发展新能源和可再生能源，是推进能源多元清洁发展、培育战略性新兴产业的重要战略举措，也是保护生态环境、应对气候变化、实现可持续发展的迫切需要。
