林德公司（Linde GmbH）及其美国子公司林德北美工程公司(Linde Engineering North America)已同意就一起举报人提起的诉讼达成2280万美元的和解协议。该举报人指控这家工业气体巨头在建造化工和气体工厂时购买和进口的材料逃避美国关税。
美国司法部(DOJ)表示，这项和解协议解决了有关林德违反《虚假申报法》(False Claims Act)的指控，即林德在报关时故意做出虚假陈述，以逃避缴纳进口产品所欠的关税。
根据提起诉讼的美国法律公司Phillips＆Cohen LLP的声明，这笔2228万美元的和解金包括林德（Linde）先前自披露的欠缴关税后分两次支付的1500万美元。
根据司法部关于和解的消息，2011年至2017年，林德向美国进口了超过5亿美元的商品。美国声称，在2011年至2017年期间，林德通过虚假陈述进口商品的性质，分类和估值以及自由贸易协定的适用性，避免了对美国的关税，包括在某些情况下的反倾销和反补贴税。
根据Phillips＆Cohen LL发表的声明，“举报人的投诉说，林德将来自中国的不锈钢管描述为碳钢管，它们的关税较低，并且没有AD/CVD税。这为公司节省了数百万美元。”
美国司法部主管民事司的助理司法部长杰弗里·博塞特·克拉克说，“这项和解协议反映了我们承诺追究那些逃避进口商品关税的人的责任，包括反倾销和反补贴税，这些关税为美国制造商创造了公平的竞争环境。”
举报人Crystal Johnson在俄克拉荷马州的林德（Linde）工作了10年，最近担任采购和物流经理。Phillips＆Cohen于2017年在费城联邦地方法院提起了她的“告密者”诉讼，该和解协议于2020年9月25日宣布。
Johnson说：“欺骗关税的公司损害了美国制造商的销售，这使美国工人受苦。我不能对自己所看到的保持沉默。”
Phillips＆Cohen表示，Johnson将因这些信息而获得378万美元的奖励。
“当公司不履行对进口商品所欠的关税时，它们就是在违法，同时也给外国制造商提供了超过美国制造商品的不公平价格优势。”Phillips＆Cohen的举报律师兼合伙人Steve Hasegawa说。“关税有助于为美国企业提供公平的竞争环境。”
在美国向林德（Linde）披露其调查信息之前，这家工业气体公司已主动向美国海关与边境保护局（US Customs and Border Protection）自愿披露其进口做法。
美国第一助理律师Jennifer Arbittier Williams说，“我们赞扬林德提出这些问题，并努力确保政府整体运转，确保这些问题不会再次发生。我们希望这项和解协议将向其他进口商传达信息，以确保他们拥有适当的合规流程，可以在问题蔓延之前发现问题。进口商有义务仔细检查自己的做法，如果发现自己没有履行自己的义务，则应及时报告问题。”
