当下，一些“门外汉”企业跨界发展煤化工的现象十分普遍，投资热情十分高涨。然而隔行如隔山，纵观一些企业的深刻教训，笔者在此提醒，“门外汉”干煤化工须慎之又慎。
现代煤化工5类示范工程自2009年被国家列入《石化产业调整和振兴规划》以来，在我国已是烽火燎原、洪波涌起。虽然政府对煤化工的政策定调为“谨慎”发展，但事实上煤化工项目却呈遍地开花、一哄而上之势，引来各路人马竞相投资。这其中除传统煤化工企业外，众多“门外汉”也纷纷涉足其中，煤化工行业已经出现了包括煤炭、电力、IT、机械、钢铁、水利、房地产、纺织以及酿酒等行业的身影。
这些业外企业涉足煤化工各有各的原因，各有各的考量。比如华能等电力企业是为了解决煤炭“口粮”而“被化工”、联想集团为开拓民营企业新领域、三一重工为完善产业链、酒钢为谋求多元经营、鄂尔多斯集团为实现产业战略转型等。虽然企业对跨界上马煤化工都美名其曰“调结构、转方式”，出发点也不能说不对，但从一些“门外汉”在煤化工领域已经或正在付出的代价来看，业外企业涉足煤化工领域失败的风险很大，成功的机率较小。
据笔者观察，时下一些“门外汉”企业搞煤化工，有的是出于对煤化工的浓厚兴趣，有的是因为获得煤矿必须满足地方政府要求的资源转化率达到50%的条件。无论出发点如何，不少企业对煤化工行业缺乏必要的认识，对当下发展煤化工的环境没有深入地了解，无论主动还是被动投资都极具危险性。与传统的化企、煤企不同，非煤非化企业往往在投建煤化工时经验不足，加之缺乏人才，极易造成决策失误，引发了笔者对这些企业投资前途的担忧。
就发展煤化工的环境而言，一般煤化工项目多选择在煤炭富集地区，但我国这些地区往往也是水资源匮乏地区，环境容量较小，当地对产品的消耗有限，运输也存在瓶颈问题。由于我国现代煤化工项目尚处于示范阶段，工艺技术还不够成熟，安全环保要求极高，许多东西还在探索之中，即便是业内企业也不敢贸然行事，诸多因素使“门外汉”投资煤化工存在较大的“打水漂”风险。事实上，有的业外企业上马煤化工项目后已经骑虎难下，悔之当初。
当然，并非“业外”企业就一定不能搞煤化工。常言道，事在人为，一些业外企业在煤化工领域甚至还有一定的优势，比如煤炭、电力企业就有着丰富的煤炭资源，对煤的特性认识较深。从神华、大唐等企业发展煤化工的成功经验来看，“门外汉”搞煤化工也是可以成功的，但一定要注意把握几个方面的问题：
一是在技术路线选择上一定要慎重，要选择那些经过验证、技术相对成熟的先进技术，确保项目一次成功，避免不必要的投资损失；二是在项目的建设模式上尽可能采取EPC模式，即将项目承包给有经验的设计和建设单位，实行交钥匙工程；三是广纳人才，建设一个良好的技术和管理团队；四是严格控制投资规模，尽可能的节约投资，保障项目的经济性；五是在煤化工项目设计建设过程中，一定要坚持主体工程与安全、环保工程及铺助设施同步建设的原则。
