5月13日上午10时08分，随着本溪钢铁集团公司总经理于天忱按下输送气体的启动键，本钢“十五”重点工程----本钢氧气厂新建的5号2万立方米制氧机正式投产。这标志着本钢氧气厂的生产能力、生产水平又上了一个新台阶，为确保本钢建精品板材基地，奠定了扎实的基础。
本钢氧气厂原有1万立方米制氧机3台套，且均为超期服役及接近超期服务的设备，已远不能满足本钢400万吨钢的生产需求。为此，两万立方米制氧机于1999年末开始立项、论证，并着手设计，2000年末开始动工，工程总投资为1.8亿元。该制氧机采用的是当前国际上最先进的第六代分子筛净化；增压膨胀机；无氢制氩内压缩等工艺技术，所有流程全部为计算机控制，该制氧机除生产适量的氧气、氮气外，还可生产一定量的氩气等气体。
该制氧机在建设过程中，经过全体参战人员的共同努力，仅用了一年多的时间，一座崭新的制氧机就矗立在太子河畔。该制氧机的建设工期与日常制氧机建设工期相比，提前了近3年的时间，创下了全国制氧史之最，它的产量、品种、性能等，也创下了本钢的多项之最。同时，为本钢的400万吨钢目标的早日实现，赢得了宝的时间。(徐春发)