据彭博社报道，近来“微型LNG工厂”正在美国二叠纪盆地的多个页岩油开采地“走红”。这种工厂主要是通过降温，将页岩油开采过程中产生的“副产品”甲烷转变为液化天然气（LNG），从而帮助页岩油生产地减排。之所以称其“微型工厂”，主要是因为其规模相对一般的LNG工厂要小得多。
彭博社指出，由于输油管道几乎达到饱和，二叠纪盆地开采过程中产生的天然气已经难以“消化”，为满足当地排放要求，目前生产商采取的方法往往是直接烧掉或排放至大气，但甲烷和二氧化碳均为温室气体，这种方式对环境影响巨大。因此，为天然气开辟一个新的出口渠道也成为了众多环保、监管机构关注的话题。
美国休斯顿大学首席能源官Ramanan Krishnamoorti表示，在管道输送受限的情况下，微型LNG工厂有助于减少温室气体排放，并尽量减小页岩地层开采工作对自然环境的影响。
美国环境保护基金会上月发表的一份研究报告估计，美国油气行业整个供应链每年直接排放甲烷造成的损失价值近20亿美元。
据彭博社称，美国德克萨斯州、新墨西哥州与科罗拉多州的二叠纪页岩油开采地，均有可能开始建设微型LNG工厂。今年7月，埃克森美孚、雪佛龙、荷兰皇家壳牌和英国石油（BP）等能源生产商共同讨论了如何将天然气作为一种更清洁、更廉价的发电厂燃料，与可再生能源同步使用。
与此同时，全球第三大油服公司贝克休斯也收到了关于二叠纪盆地LNG项目的建议书。据贝克休斯全球LNG平台主管Pablo Avogadri介绍，该项目可以为方圆500英里的区域内提供LNG。
据了解，如果在页岩油气藏区建设微型LNG工厂，开采方能够使用卡车运输LNG。分析认为，与柴油动力相比，LNG提供动力的钻井作业平台节省了30%的成本。
从经济性的角度来看，微型LNG工厂不仅为钻井平台提供廉价易得的能源，更是为钻探企业用二叠纪盆地天然气提供了一个“有利可图”的办法。
Avogadri表示，产于二叠纪盆地的天然气价格已经是“负值”，生产商实际上是在为处理天然气买单。“对于钻井工人来说，天然气不再是一种可以出售的资产，而是成了一种烦恼。”他说。微型LNG工厂则能够将这些过剩天然气集合起来，降低钻井平台能耗成本。据了解，西门子公司和贝克休斯目前正在开展准备工作，就美国页岩油气开采地兴建多个微型LNG工厂与相关机构进行谈判。
据总部位于休斯顿的普罗米修斯能源集团的首席执行官Jim Aivalis介绍，该公司多年来一直在向丹佛-朱堡盆地的页岩油气生产商运送LNG，随着最近油价不断上涨，LNG需求也在增加。
西门子分布式LNG解决方案销售总监Michael Walhof表示，目前，西门子计划到2019年底，在二叠纪盆地的页岩开采现场安装10至15家模块化的小型LNG工厂。
